生平:
托瓦茲出生於芬蘭赫爾辛基市。
父親尼爾斯·托瓦茲（Nils Torvalds）是一名活躍的電台記者，祖父奧爾·托瓦茲（Ole Torvalds）是一名詩人和記者。
托瓦茲家族屬於在芬蘭佔6%的瑞典裔芬蘭人群體。
他畢業於赫爾辛基大學計算機科學系，1997年至2003年在美國加州矽谷任職於全美達公司（Transmeta Corporation）參與該公司晶片的code morph技術研發。
後受聘於開源碼發展實驗室（OSDL : Open Source Development Labs, Inc），全力開發Linux核心。
現任職於Linux基金會。
托瓦茲與妻子托芙（Tove，一位六次芬蘭前女子空手道冠軍）育有三名孩子。

行事風格:
與很多其他駭客不同，托瓦茲行事低調，一般很少評論商業競爭對手產品的好壞，但堅持開放原始碼信念，並對微軟等對手的FUD戰略大為不滿。
例如，在一封回應微軟資深副總裁克瑞格·蒙迪批評開放原始碼運動破壞了智慧財產權的電子郵件中，托瓦茲寫道：「我不知道蒙迪是否聽說過艾薩克·牛頓爵士？他不僅因為創立了經典物理學而出名，也還因為說過這樣一句話而聞名於世：『我之所以能夠看得更遠，是因為我站在巨人肩膀上的緣故。』」托瓦茲又說道：「我寧願聽牛頓的也不願聽蒙迪的。他（牛頓）雖然死了快300年了，卻也沒有讓房間這樣地臭氣熏天。」
林納斯在網上郵件列表中也以火暴的脾氣著稱。例如，有一次與人爭論git為何不使用C++開發時與對方用「放屁」（原文為「bullshit」）互罵[4]。他更曾以「一群自慰的猴子」（原文為「OpenBSD crowd is a bunch of masturbating monkeys」）來稱呼OpenBSD團隊[5]。
2012年6月14日，托瓦茲在出席芬蘭的阿爾託大學所主辦的一次活動時稱Nvidia是他所接觸過的「最爛的公司」( the worst company )，因為Nvidia一直沒有針對Linux平台發行任何官方的Optimus支援，隨後托瓦茲當眾對著鏡頭豎起了中指，說「 Nvidia，操你的! 」（so, Nvidia, fuck you!）。